В момента центриращата радост е трудна, но също така никога не е било по-важно

Щеше да ходи с отскок в своята стъпка. Той би бръмчил “Ммм”Докато те прегръщаше, сякаш той използва допълнителни сетива, за да изрази любовта си. Той би танцувал като маниак, без да се грижи как изглежда. Той щеше да раздуе приятелите си, защото за него приятелството беше романтично. Да знаеш Дрю означаваше да знаеш автентичността и любовта в най -голям капацитет.

За съжаление загубих Дрю, заедно с 48 други през нощта на 12 юни 2016 г. при стрелбата на нощен клуб Pulse.

Възстановяване на странна радост след трагедия

Пулсът беше безопасно пространство за толкова много от нас. Това беше истинско издънки от нашето образование, с изпълнения на драг шоу, включително харесванията на детокс, Джинджър Миндж и Roxxxy Andrews-All преди Драг състезанието на RuPaul беше мейнстрийм хит.

Но след няколко мига луд мъж с достатъчно боеприпаси, за да свали армейска ескадрила, влезе в клуба и стреля с кръг след кръг след рунд. Гаджето на Дрю Хуан стигна до болницата само защото Дрю го е защитил на дансинга и сам взе девет куршума. Тази нощ загубихме и двамата.

Дните след тази новина ме оставиха да се откажа. В шок. Като парче от мен беше отнето. Не знаех кой ще бъда в неизбежната следваща фаза от живота си. Имах чувството, че моята странна радост беше изтръпнала и не можеше да се върне.

Сгреших обаче.

Ако не бях за избутване на болката си в положителна промяна, все още може да съм в леглото, скърбяйки за загубата на моя приятел.

Малко след като се върнах у дома от погребението на Дрю, обединих усилия с няколко негови приятели в Орландо и стартирах организацията DRU Project-An, за да го почета, кръстена на неговия онлайн мениджър. Досега раздадохме почти 200 000 долара в колежа стипендии за queer младежи и дадохме 15 000 долара безвъзмездни средства, за да помогнем на хората да формират гей-лещи съюзи-работа, която беше близка и скъпа за сърцето на Дрю на Дрю. Също така сме помогнали за разпространението на най-изчерпателния Ръководство за съюзи в света (съавторство на самия Дрю, благодарение на някои бележки, които той е запазил на своя компютър), за да помогнем на училищата да създадат свои собствени групи.

В много отношения тази работа ми спаси живота. Ако не бях за избутване на болката си в положителна промяна, все още може да съм в леглото, скърбяйки за загубата на моя приятел. Намерих цел от тази работа, започвайки от проекта DRU, за доброволчеството ми с Everytown за безопасност на пистолета, за да помогна на новите култури от оцелелите от насилие с оръжие да разказват своите истории, за работата, която бях привилегирована да направя за фондацията на Матю Шепард за фондация за Матю Шепард Три години, за работа с queer художници. И се навежда в моята идентичност, въпреки насилието и омразата, с които се сблъскват хора като мен всеки ден, е била собствената му форма на радост.

В много отношения тази работа също разшири избраното от моето семейство. Горд съм, че наричам някои от учени на DRU Project мои приятели. Всъщност просто помогнах на един от тях да се премести в Колорадо (където сега живея) от Флорида, за да избяга от трансфобичен, държавата наскоро премина. Оставам в течение на работата, които нашите други учени се справят със собственото си застъпничество и с гордост мога да кажа, че те променят дискурса на политиката в тази страна. И кого трябва да благодаря, че внесох всички тези невероятни хора в живота ми? Дрю. Това е обективът, през който избирам да видя живота си. Точно както го правеше, докато беше жив, той продължава да свързва хората.

Центрираща странна радост по време на гордост (и отвъд)

През този месец, освен че почитах моя приятел и тези, които загубихме в Pulse, се уверявам. Винаги празнувам малко допълнително, като извинявам избраното от моето семейство от талантливи приятели-всички невероятни LGBTQ+ хора, които правят обществото по-добро чрез своята активизъм, работа и изкуство.

Поставих „блестящо“ от Grace Devine-песен-помогнах да пиша за небинираното преживяване и да бъда радостно queer. Казвам на хората да четат книгата на моя приятел Брандън Волф, Място за нас, Което е за опита му да се научи да обича себе си на всички кръстовища на неговата персона, благодарение на нашия общ приятел Дрю. (Срещнах се с Брандън само след преминаването на Дрю и съкровявам как можем да поддържаме парчета от него живи заедно.)

В свят, в който има стотици закони, които се стремят да тласнат общността ни обратно в сенките, намирам, че нашата странна радост е съпротива. Леко е.

Подкрепям местните изпълнители на влачене, като моята приятелка Джесика Ла'ур, някой, който прави влачене от десетилетие и продължава да свети пред несгоди, докато подкрепя инициативите на общността. И се опитвам да усилвам гласовете на хора като Сара Тод, която създава пространство за Queer Musicians, за да поставят своята музика в търговската мрежа и които наскоро поставиха песен с Apple по време на Pride Month (и беше обявен от открито гей-изпълнителен директор на компанията).

Това избрано моето семейство продължава да повдига гласовете на маргинализираните, докато прави свои пръски. Нашите успехи се споделят като общност и аз съм горд, че мога да се наслаждавам на постиженията, виждам, че тези прекрасни хора постигат.

В свят, в който има стотици закони, които се стремят да тласнат общността ни обратно в сенките, намирам, че нашата странна радост е съпротива. Леко е. Намирам, че нашата общност е смела и силна и устойчива. Пространството, което създаваме един за друг, е безопасно и свещено. Приветствам приятелите, които съм имал, тъй като бях млад и тези, които срещнах този уикенд, при Денвър Pridefest също с отворени обятия, точно както Дрю ме посрещна във всичките си години преди години. Почиствам, че ти си част от моето пътуване и нямам търпение да развеселя и твоя,.

Дъгата на справедливостта е дълга. Знам, че ние като общност сме в дебелата на нашата битка, но в този случай виждам дъгата като дъга. Как не можех?