Защо регенеративното земеделие е бъдещето на устойчивата храна

С нарастването на органичното движение през 70 -те години на миналия век, по -големите фермери започват да посвещават площ на органични култури. Когато видяха разходите, намалени в икономическите ползи от използването на по-малко химикали, като същевременно поддържат подобни добиви, те започнаха да прилагат някои допълнителни практики, като използването на компост, в традиционното земеделие, казва д-р. Treadwell.

Тогава, през 80 -те години, производителите на царевица и соя в Средния Запад се сблъскват със селскостопанска криза поради драматичен спад в почвените показатели. „Земеделските производители в определени региони бяха изправени срещу стената по отношение на икономиката. Те могат да отглеждат само култури всяка друга година “, казва д -р. Мичъл. За да се справят с тази криза, те започнаха с намаляване на обработката (колко земя е оран) и използвайки покривни култури (растения, отглеждани между реколтите, за да забавят ерозията на почвата и да увеличат биоразнообразието), за да се опитат да реабилитират земята. Те започнаха да виждат големи промени, когато почвата се върне към живота и много фермери прилагат и усъвършенстват тези техники оттогава.

Приблизително по същото време Голямото земеделие попадна в органиката и обемът на продукцията се увеличава. Заедно с това „имаше разхлабване на стандартите“, казва Ерик Оберхолтцер, който е съосновател на нежни зеленина през 2006 г. и е консултант на марките за храни, които искат да подкрепят регенеративното биологично земеделие. Някои индустриални доставчици технически се придържаха към дефиницията на USDA за „органични“, но използваха агресивни селскостопански практики като обработване, които навредят на земята, той казва, че той казва. Wen-Jay Ying, съосновател на местните Roots, услуга за абонамент за пазарни фермери, базирана в Ню Йорк, смята, че терминът „органичен“ е измит със зелено; Някои от първоначалните му намерения са изгубени на практика. „Органичната е по -добра от конвенционалната, но все пак можем да направим по -добър избор“, казва тя.

Говорейки за органични, ето какво трябва да знаете за така наречената „мръсна дузина“:

Синът на j.I. Родале, Робърт, реши да направи органичното земеделие още повече, като въведе термина "регенеративна органична част.„Този ​​холистичен селскостопански подход е изграден върху принципите на биологичното земеделие, в съчетание с практиките на здравето на почвата и управлението на земята, които подражават на природата, казва д-р. Мичъл.

Разбивка на това, което обикновено е свързано с регенеративното земеделие:

• Въртене на културите или последователно земеделие повече от едно растение на една и съща земя
• Покрийте култивирането или засаждането през цялата година, така че земята да не е упадък по време на извън сезоните, което помага да се предотврати ерозията на почвата
• Консервативно оран или по -малко оран на полета
• Паша на говеда, която естествено стимулира растежа на растенията
• Ограничаване на използването на торове и пестициди
• Не (или ограничени) ГМО за насърчаване на биоразнообразието
• Хуманно отношение към животните и справедливите работни практики за фермерите

„Ако селското стопанство е един от най -големите ни проблеми, това може да бъде едно от най -големите ни решения“, казва Даяна Мартин, директор на комуникациите за Института Родале. „Боб чувстваше, че можем да се поглеждаме по начин, който не е просто устойчив, всъщност може да подобри нашите ресурси. Не само земята, но дори и общностите, икономиките, работниците и животните."

Какво може да направи регенеративното земеделие за околната среда?

Експертите твърдят, че регенеративното земеделие може потенциално да намали въглеродните емисии, произведени чрез земеделие. Чрез фотосинтеза растенията улавят слънчева светлина. Те го превръщат в енергия на въглеродна основа, която съхраняват в корените си, и кислород, които пускат във въздуха. Когато растенията умират, корените им образуват стабилна въглеродна скелетна структура под земята, която има много места за свързване за вода и хранителни вещества, казва д -р. Treadwell. Тези корени привличат бактерии и гъбички в почвата, които дишат кислород и въглероден диоксид, също като вас и мен, и съхраняват въглерод, докато ядат растителна материя. Въглеродът, който са погълнали в крайна сметка, става част от почвата, когато умрат.

Промишлени селскостопански практики като обработване или нарязване на горния слой почва, нарушава почвата, включително кореновите структури и микроорганизмите, съхраняващи въглерод. Това прекъсване избива въглерод от земята и в атмосферата, където той се комбинира с кислород, за да образува въглероден диоксид (CO2), един от най -разпространените видове парникови газове. „Изследователите са изпълнили CO2 метри зад тракторите и те измерват огромни шипове на CO2, тъй като тази химическа реакция се осъществява“, казва д -р. Treadwell.

Унищожаването на въглерода в почвата също уврежда здравето на нашата почва, което затруднява отглеждането на култури. Ако запазим настоящите си земеделски практики, според една оценка на ООН, имаме по -малко от 60 реколти, преди да унищожим най -добрата почва в света. „Можем да видим последната вечеря в живота си“, казва Ин Ин.

Регенеративни селскостопански практики, като например покриване на изрязване и паша на добитък, имат за цел да поддържат прехраната в почвата по всяко време. Тези практики цитират хранителни вещества, без да нарушават агресивно почвата, за да се запази въглеродът, съхраняван под земята, където принадлежи. Междувременно компостирането повишава популациите на полезни почвени микроби, които захранват растенията и им помагат да управляват вредители. Това намалява необходимостта от торове, които, когато се използват прекомерно, могат да освободят азот (друг парников газ) във въздуха. Освен това намалява зависимостта от хербициди и пестициди, които убиват здрави бактерии и гъбички в почвата.

В крайна сметка тези селскостопански практики могат да помогнат за възстановяване на естествения баланс на здравите почви, процъфтяващ с живота, който теоретично действа като вакуум за въглерод. Науката, показваща, че по -здравословните почви увеличават секвенирането на въглерод „не винаги е последователна“, казва ДР. Мичъл, но на практика е обещаващо.

„Ако селското стопанство е един от най -големите ни проблеми, това може да бъде едно от най -големите ни решения."-Diana Martin, директор на комуникациите за Института Rodale

Важно е за земеделските стопани, добивите от индустриални стопанства и регенеративни ферми са идентични, да речем експертите в случаи на изключително време, където регенеративни превъзхожда конвенционални. Това е така, защото увеличеното задържане на въглерод в почвата му помага да запази повече вода, казва д -р. Мичъл. В периоди на суша растенията могат да се включат в тези магазини, за да оцелеят, което води до до 40 процента по-високи добиви в органична спрямо индустриално отсечена почва, според дългосрочно проучване на Института Родале.

„Конвенционалното земеделие работи наистина добре, когато всичко върви по план. Но новата норма е екстремното време, за което се опитваме да подготвим фермерите “, казва Мартин.

В калифорния, предразположена към суша, регенеративните селскостопански практики могат да бъдат смяна на играта за подобряване на ефективността на използването на водата на почвата, казва д-р. Мичъл. Той добавя, че за фермерите тези системи могат да бъдат привлекателни, защото предлагат дългосрочни спестявания на разходите за агрохимикали.

Изследване на крайното въздействие на регенеративното земеделие върху околната среда все още се появява. Но можем да гледаме на биологичното земеделие като пример: той пуска приблизително 40 процента по -малко въглеродни емисии от конвенционалните практики, според изследователите и Института Родале. Бяла книга от 2014 г. от групата допълнително изчисли, че „можем да секвестираме повече от 100 процента от текущите годишни емисии на CO2 с преминаване към регенеративно органично земеделие.”

Как фермерите прилагат регенеративното земеделие на практика

И др. Мичъл и Тредуел отбелязват, че някои традиционни земеделски производители са включили регенеративни селскостопански практики като намалена обработка на обработката, ротации на културите и покриване на културите от години. Мнозина започнаха, когато добивът им на декар намалява поради лошото здраве на почвата и се изправи пред стръмна крива на обучение. „В нашето собствено изследване фермерите забиха вратовете си, опитвайки се да отглеждат култури след реколтата с тези принципи. Рано се провалихме “, казва д -р. Мичъл.

След като фермерите преодолеят първоначалното препятствие, казва д -р. Treadwell, те не спират да използват практики като покритие, което намалява разчитането им на торове, пестициди и вода. Почвите им също често измерват увеличаване на въглерода в сравнение с близките стопанства, добавя DR. Мичъл.

„Това е повече работа и разходи в краткосрочен план, но им харесва ефектите, които има върху фермата. Това, което виждаме сега с всички наши фермери, е интерес да вършим по -добра работа по опазването на природните ресурси. Някои от тях са икономически. Част от него е [тази почва] е предимство във фермата и земеделските производители признават стойността на този актив, ”Dr. Казва Тредуел.

Земеделските производители, които се интересуват от регенеративни селскостопански практики, могат да получат подкрепа от поземлените велики университети, федерални агенции и нестопански организации, отбелязва тя, тя отбелязва. Д -р. Мичъл посочва безвъзмездната финансова помощ на USDA за опазване (CIG), инициатива, която включва 20 фермери, които установяват много от същите принципи, участващи в регенеративното земеделие.

Междувременно през 2018 г. Институтът Родале въведе регенеративното сертифициране на органично или ROC, нестопанска цел, контролирана от експерти в земеделието, ранчото, здравето на почвата, хуманното отношение към животните и справедливостта на земеделските производители и работниците. ROC изгражда от органичния етикет, добавяйки изисквания за здравето на почвата, здравето на животните и справедливостта на работниците в селското стопанство. В момента Rodale работи с 21 ферми по целия свят, с култури от ориз до млечни зеленчуци до памук. Д -р. Bronner's е един такъв партньор, който е земеделско палмово масло-култура, която традиционно има пагубно въздействие върху околната среда в Гана.

Carbon Underground, друга нестопанска цел, посветена на здравето на почвата, въведе свой собствен регенеративен стандарт за земеделие, известен като инициативата за почвен въглерод, която групата проектира със 150 заинтересовани страни, включително Danone и Ben & Jerry's. Земеделските стопани на участниците могат да спечелят „SCI-проверка“ на печат на участие след извършване на тестове, включително измерване на микробната биомаса и капацитета на органичен въглерод и вода на почвата си. Който и етикет да се придържа, „всички работим за същата цел“, казва Мартин.

В потребителското пространство местните производители на добитък и вегетариански земеделски стопани практикуват регенеративно земеделие, докато много от производителите на нежни зеленина следват принципи на регенеративното земеделие. Ocean Spray се ангажира с това, че всичките му червени боровинки се проверяват като устойчиво отглеждани до 2020 г. и активно приоритизират регенеративните и екологичните селскостопански практики. Дори генерал Милс е направил за цел да използва регенеративни селскостопански практики на 1 милион декара земеделска земя до 2030 г. „Много хора, които работят на същата арена и се движат в същата посока. Той помага да се съобщи последователно послание на купувачите и потребителите “, казва д -р. Treadwell.

Но ще го купим ли?

Подобно на органичните, регенеративните селскостопански продукти в крайна сметка ще струват повече поради увеличените разходи за труд. „Нуждаем се от потребителите, за да сме готови да плащат за това“, казва Мартин.

През следващото десетилетие Мартин се надява, че регенеративните практики за органично земеделие ще станат по -мейнстрийм. „Надяваме се, че има група потребители, които не само изискват възможно най -евтината храна, но искат прозрачност и искат историята зад продуктите, които купуват“, казва Мартин. „Земеделските производители са бизнесмени. Когато потребителите купуват, фермерите ще растат.”

Компаниите, които вече са ангажирани с Organics, могат да се развият до сравнително регенеративното земеделие, казва Оберхолцер. Следващата стъпка би била регенеративното земеделие да следва по стъпките на органичното движение и да бъде приета от големи търговци на дребно като Costco, Whole Foods или Walmart. (Обещаващо начало в тази посока: Whole Foods извика регенеративното земеделие като една от най -големите им тенденции за 2020 г.)

Все още ни предстои дълъг път, като се има предвид само около 1.4 процента от световните земеделски земи са органични днес, но експертите са оптимистични. „Не съм виждал енергиен и широко базиран интерес и вълнение [в регенеративните селскостопански практики] толкова интензивно, колкото съществува в момента. Това е вълнуващо време. Няма да бъде мигновено. Все още е трудно да се изпълни, но има нарастващ тяло от хора, ангажирани да се опитват да стигнат до там “, казва д -р. Мичъл. И това е половината битка.

Ето как да направите най -устойчивия (и етичен) избор при закупуване на месо, млечни продукти и яйца. Повече от средиземноморския ядец? Ето как да се ориентирате в света на устойчивата риба и морските дарове.