Водният стрес е продължаващата криза, която не можете да пренебрегнете

Водният стрес е притеснителен поради редица причини. Най-очевидното е, че всички живи същества-от хората на животни на растения-изискващ вода да живеят. Когато е застрашен достъпът до чиста питейна вода, така и популациите, които разчитат на нея. Недостигът на вода също може да доведе до проблеми с канализацията (помислете за измиване на ръцете и канализацията), да повлияе на безопасността и наличността на храните, да причини или да изостря конфликта и да доведе до масова миграция. Голяма част от индустрията, включително енергийното производство-също изисква използване на вода.

Предвижда се половината от световното население да живее в райони с воден стрес веднага след 2025 г.

Сложните причини за воден стрес

Световната здравна организация проектира, че половината световно население ще живее в райони с воден стрес веднага след 2025 г. И според u.С. Правителствени прогнози, този проблем ще засегне почти всички в Америка западно от Мисури до 2040 г.

U.С. Прогнозите разчитат на два фактора, за да определят дали регионите ще изпитат воден стрес през следващите години: промени в условията, подобни на суша (поради изменението на климата) и промените в населението. Това не са единствените фактори, които допринасят за водния стрес, обаче. По -долу Кули и Аджами разопаковат различните му причини и как работят заедно, за да създадат напрежение върху водоснабдяването.

1. Изменението на климата

Водните доставки са застрашени от метеорологичните събития, причинени от изменението на климата, включително суша, екстремна топлина, наводнение и повишаване на морското равнище. Най -важното е, че сушите влияят върху способността на региона да попълва доставката си. Ако няма валежи, няма начин да се замени водата, която се изпомпва в домове, култури и промишленост. Високите температури влияят върху способността на региона да запазва валежите, тъй като топлината води до по -бързо изпаряване. Освен това кара растенията да се трансформират (известен още като пот) повече, което прави културите (и нехранителните растения) изискват повече вода. Междувременно събития като наводнения и повишаване на морското равнище могат да доведат до замърсяване на водоснабдяването.

„Хората казват:„ Ако климатичните промени са акулата, водата е зъбите “и това е много вярно“, казва Аджами. „Хората са засегнати от урагани и екстремни валежи и наводнения и повишаване на морското равнище, но също така и воден стрес."

2. Растеж на населението

Тъй като популациите растат в региони големи или малки, водоснабдяването може да се напряга, а моделирането на стрес има тенденция да се вземат предвид разширяването на популациите с течение на времето.

Това обаче не трябва да е така. "Ако днес погледнете Лос Анджелис, те използват по -малко вода, отколкото преди 30 години, въпреки много по -голямо население", казва Кули, казва Кули. „Те са направили много по отношение на опазването и ефикасността и в Лос Анджелис няма толкова производство, колкото там преди."

3. Прекомерна употреба на подземни води

Популациите, обяснява Аджами, получават водоснабдяването си от два източника: повърхностни води и подземни води (известни още като, подподземна вода). Някои популации, обяснява тя, прекалява с подземните води, за да компенсира недостига на повърхностни води (поради повишена топлина, условия на суша, неустойчиви селскостопански практики и т.н.).

Това вече се случва в части на Калифорния, обяснява Кули, особено в селскостопанските региони. Тя казва да мисли за това като банкова сметка. Ако тези райони продължават да правят тегления без достатъчно находища (чрез валежи, разтопен снежен пакет), за да ги противодействат, те ще се окажат опасно в червеното. Можете също така да представите получаване на цялата си вода от кладенец, който не се попълва през валежи или други средства; В крайна сметка ще изсъхне.

4. Тесни опции за доставка

Когато регион разчита на твърде малко източници на вода, това може да стане проблематично, ако нещо се случи, за да застраши тези източници. Кули казва, например, че преди години Атланта, Джорджия, всъщност е бил в рамките на 90 дни от изчерпването на водата, защото целият град е разчитал главно на един източник на вода, който е намалял поради суша.

5. Проблеми с инфраструктурата

Предоставянето на вода на общностите изисква доста инфраструктура, а Кули обяснява, че много региони се нуждаят от инвестиции в актуализирането на техните, за да разширят капацитета и да подобрят ефективността.

6. Замърсяване на водите

Замърсяването също може да доведе до недостиг на вода. „Някои индустриални практики по невнимание повлияха на качеството на подземните води“, казва Аджами. „И сега, когато се нуждаем от тази подземна вода, за да увеличим водоснабдяването, ще видим, че не можем да го използваме, защото е замърсено."Лос Анджелис, отбелязва тя, предлага пример. "Басейнът на подземните води в Сан Бернардино е замърсен", обяснява тя. „LA се опитва да го почисти известно време, за да може да го използва като водоснабдяване."

Където водният стрес съществува в момента

Много региони в световен мащаб вече изпитват воден стрес в различна степен. Седемнадесет страни са първично в Африка и Близкия изток-в момента са под изключително висок воден стрес. Места като Катар, Израел и Ливан по принцип вече използват цялата си вода всяка година. И докато Съединените щати като цяло не са в затруднение, пет от нейните щати-Ню Мексико, Калифорния, Аризона, Невада и Колорадо-също имат високи нива на воден стрес стрес.

През 2018 г. Кейптаун, Южна Африка, се обърна към „Ден нула“, на който се очакваше градът да изтече с вода-като, всички кранове ще изсъхнат, а гражданите ще трябва да се подредят за дажности на водата. Нещо подобно, макар и по -малко спешно, се е случило и по -близо до дома не много отдавна. Калифорния се оказа в опасност от по-нататъшен в бъдещия ден нула след няколко години суша. И в двата случая съобщенията за обществено опазване и ограниченията, както и иновациите и импровизацията от местните власти успяха да предотвратят кризата, а повечето граждани бяха просто неудобни, като се наложи да намалят употребата на вода (жителите на Кейптаун го направиха с 50 процента). С други думи, никой не е жаден. Град Ченай в Индия обаче нямаше толкова късмет през 2019 г.; Това достигна нула на ден, в този момент гражданите трябваше да се подредят за дажбите на водата, до които могат да получат достъп на всеки три или четири дни.

И докато тези градски региони изпитват драматично воден стрес, техните селски съседи-тези, които разчитат на добре вода и нямат толкова държавна инфраструктура, за да ги подкрепят, могат да се окажат в по-дълбоки проблеми. По време на гореспоменатите калифорнийски суша, някои жители на селските райони преминаха без вода с дни. „Малкият и среден [общности] се бори най-много“, казва Кули.

Какво може да има бъдещето

В следващите години нещата ще се влошат (поне от гледна точка на климата) за местата, които в момента изпитват воден стрес, и райони, в които никога не е бил проблем, ще трябва да се справят с него за първи път. Това означава, че места като Небраска и Минесота ще се присъединят към по -очевидно сухи щати като Калифорния и Ню Мексико при намаляване на магазините за вода въз основа на поне двата критерия за по -топло, по -сухо и население се увеличава. Широчината на този проблем, както е илюстрирано от тази карта, е доста спираща дъха.

Места като Небраска и Минесота ще се присъединят към по -очевидно сухи щати като Калифорния и Ню Мексико в спускането на магазините за вода.

Тези от нас, които живеем в Съединените щати, всъщност не са в опасност да изтекат вода до момента, в който не бихме имали прибягване. Няма да умрем от дехидратация. Като цяло щатите в момента използват само 20 процента от общото си водоснабдяване, така че ние не сме на същото положение като някои африкански или близки източни страни от всякакви участъци. (Тоест, стига да останем обединени и посветени на споделянето на ресурси.)

Вероятно е нарастващо болки, тъй като регионите се адаптират към новите предизвикателства, представени от водния стрес и в крайна сметка Кули казва, че цената на водата ще продължи да се издига. Все пак водата е сравнително евтина („по -малко от вашата кабелна сметка“, казва Кули) и повечето американски домакинства нямат проблеми. "Но има домакинства, които се борят да плащат за основна услуга за вода и отпадни води. Това е нещо, с което трябва да се обърнем към това", казва тя, особено когато цените се повишават, за да отразяват увеличения недостиг.

Тъй като водата става по -малко достъпна за общностите в световен мащаб, Аджами казва, че е вероятно да видим увеличаване на конфликта. Например, докато изграждането на язовири вече рядко се случва в Америка, то тепърва започва да се събира в Африка. Това, обяснява тя, създава предизвикателства пред страните, които зависят от един източник на вода, който става по -сух, който сега се забива в друга държава. „Тези практики могат да помогнат на държава за 40 или 50 години, но в крайна сметка това ще се превърне в проблем, а не в решение“, казва тя. „Трябва да измислим как да координираме стратегиите, за да сме сигурни, че в световен мащаб хората имат достъп до по -иновативни решения. И в някои случаи трябва да насърчаваме местните практики, защото реалността е, че местните решения понякога са много по -устойчиви от глобалните решения, които се изнасят в тези региони."

Как да разрешим кризата с водния стрес

До известна степен количеството воден стрес, което ще изпитаме, зависи от това какви действия (като гласуване в политиците и подкрепящи политики, които имат за цел да намалят емисиите), ние предприемаме сега. Останалото зависи от адаптацията. „Има начин да станем по -ефективни и ефективни в начина, по който използваме ресурси“, казва Аджами. „Просто трябва да се погрижим да го направим."

Голяма част от това, което ще трябва да се направи, е доста сухо (предназначено за каламбур), тъй като включва разширяване и актуализиране на инфраструктурата. Регионите ще трябва да гарантират, че те разчитат на множество източници на вода, което ще ги направи по -издръжливи на предизвикателствата на водоснабдяването по пътя, ще намерят решения за намаляване на търсенето им и актуализиране на тръбите и помпите си.

Това може да изисква хвърляне на доста пари при проблема, казва Кули, особено в райони със застаряваща инфраструктура, която трябва да бъде извадена и заменена. „Ще кажа обаче, че необходимостта от реинвестиране в нашата система предоставя възможност да преосмислим как управляваме водата, да разгледаме по -разпределени видове инфраструктура“, казва тя. „Старият начин беше много централизиран-имате една голяма пречиствателна станция, например и сега има движение, което да мислите за по-малки планове за пречистване или за рециклиране на вода в квартал и т.н.„Тя също така отбелязва, че мерките за алевиация на водата могат да се върнат по други зелени инициативи. Например, улавянето на дъждовна вода може да бъде характеристика на обществените паркове, така че публично финансирана зона да дърпа двойно задължение като пространство за съчетаване с вода и развлечение. Плюс това, казва тя, източниците на зелена енергия, като вятър и слънчева енергия, използват много малко вода в сравнение с електроцентралите за въглища или природен газ.

Cooley е оптимист по отношение на способността да се адаптира, като се има предвид обществената и политическата воля за това, защото това вече е направено на места като Лос Анджелис, което поддържа голямо население на малко регионално водоснабдяване. „Виждаме общности, които се издигат до предизвикателството“, казва тя. „Примерът в Лос Анджелис е добър. Те диверсифицират портфолиото си [вода], инвестират в ефективност, разглеждат употребата на дъжд и т.н."

Ще трябва да измислим как да използваме по -малко вода като цяло.

В Сан Франциско тя посочва вълнуващи иновации, харесванията на които ще станат по -често срещани през следващите десетилетия. Например, градът изисква големи сгради от 250 000 квадратни фута или повече да инсталират свои собствени водни системи на място. „Тези системи или взимат сива вода [сравнително чистите отпадни води от домакинство или офис употреба] или други видове отпадни води и го лекуват за повторна употреба на място“, казва тя. Това има допълнителната полза от прехвърлянето на разходите за разширяване и развитие на водната инфраструктура от общността към частния разработчик.

Тези видове промени вероятно няма да са достатъчни в много от най-рисковите области, но обаче. Ще трябва да измислим как да използваме и по -малко вода като цяло. Кули ми казва, че това е особено вярно, когато става въпрос за нашите селскостопански практики, тъй като те изсмукват около 70 до 80 процента от нашия H2O. "Има много възможности да бъдем по -ефективни и да практикуваме повторна употреба и други стратегии, но ние също ще трябва да преосмислим колко растем и къде и как го отглеждаме", казва тя.

Хората и общностите ще трябва да измислят как да накарат своите бюджети за вода да се разтягат повече, като „харчат“ по -малко. „Колкото повече можем да задоволим нуждите си от вода със съществуващи ресурси, толкова по -добре е“, казва Аджами. „През последните няколко века се опитвахме да завладеем природата, да използваме всички тези инженерни решения за това, което искаме, и да запазим природата навън. Но мисля,."

Опазването не трябва да е болезнено обаче. Както бе споменато по -горе, гражданите на Лос Анджелис вече са намалили значително ежедневното си използване на вода (с около една трета, изчислява Аджами) и въпреки това аз, Анджелено, гледам на зелен квартал, докато пия вода от чешмата, след като взех сравнително снизходителен душ. С други думи, не ми липсват тези 60 или повече галона на ден жителите са прекарвали. Междувременно Сан Франциско в момента използва само една трета от това, което използваме в Лос Анджелис, което също означава, че има място за растеж (или по -скоро, свиване на употреба), без да се чувства привързано към вода.

И макар да е възможно да се използват опазването, за да се възприема водна криза по начина, по който Калифорния и Кейптаун са направили по време на последните си суши, ключът е създаването на системи за опазване и приемане на тези навици, преди ситуацията да стане ужасна. Но Аджами отбелязва, че подобни екстремни ситуации могат да помогнат на общностите да се събудят от реалността, че трябва да направят големи промени. "Не искате ден, който е ужасяващ, че е ужасяващ", казва тя. „Но хората не мислят какво е необходимо, за да им донесе вода и това прекъсване е голямо предизвикателство, защото това намалява способността хората да мислят за последствията от своите действия. Ако водата излиза само от чешмата им два часа на ден, те ще вземат различни решения."

Ето какво можете да направите в момента

Въпреки че избягването на воден стрес изисква мащабни интервенции, има стъпки, които ние като индивиди можем да предприемем сега. "Това има значение, така че помислете за начините, по които използвате вода вътре в дома си, но и извън дома си", казва Кули. „Ако погледнете в нашите градски райони, около 40 до 50 процента от използването на водата ни е на открито. Част от това е за паркове, но повечето от това е за орнаментална морава, която никой никога не използва.„Можете също така да разгледате как се използва водата там, където работите и се включвате, за да правите промени и там.

И тъй като водата се управлява на местно ниво, тя отбелязва, че също е важно да се включите на ниво общност. Местните съвети отговарят за тези решения около системите за вода и отпадни води, включително как са построени, кой плаща за тях и как и какви потребителски цени ще бъдат. „Има абсолютно възможност да се насочите към по -устойчива и устойчива общност“, казва тя.

В крайна сметка, казва Аджами, трябва да разберем, че основното предположение за водната система на нашата нация е опасно. „Това чувство за изобилие е голям проблем“, казва тя. „Водата е ограничен ресурс и трябва да имате предвид как го използвате."